Zagrożenia pożarowe eukaliptusa są łatwopalne
Drzewa eukaliptusowe są szeroko rozpowszechnione w Kalifornii i zostały wprowadzone do wielu innych ciepłych stanów. W Kalifornii drzewa rozprzestrzeniły się tak płodnie, że są całe lasy prawie całkowicie zbudowane z drzew gumowych. Trwają starania mające na celu wyeliminowanie wprowadzonych gatunków i przywrócenie lasów gatunkom rodzimym. Dzieje się tak, ponieważ eukaliptus wysiedlił tubylców i zmienia skład gleby tam, gdzie rośnie, zmieniając inne formy życia. Zagrożenia związane z pożarem eukaliptusa są również cytowane podczas usuwania drzew.
Istnieje trochę rodzimego eukaliptusa, ale większość została wprowadzona. Te wytrzymałe rośliny mają cudownie pachnący, lotny olej we wszystkich częściach rośliny. Drzewo zrzuca korę i martwe liście, które również tworzą pod drzewem idealny stos hubki. Gdy oleje w drzewie rozgrzeją się, roślina uwalnia łatwopalny gaz, który zapala się w kulę ognia. Przyspiesza to ryzyko pożaru eukaliptusa w regionie i zniechęca do akcji gaśniczych.
Usunięcie drzew było zalecane głównie ze względu na uszkodzenia spowodowane przez eukaliptus, ale także dlatego, że zajmują one gatunki rodzime. Rośliny są uważane za niebezpieczne w obszarach podatnych na ogień ze względu na ich zwyczaj strzelania iskrami, jeśli się zapalą. Olej eukaliptusowy i ogień to zapałka zrobiona w niebie z perspektywy ognia, ale koszmar dla tych z nas na swojej drodze.
Olej eukaliptusowy i ogień
W upalne dni w Tasmanii i innych rodzinnych regionach niebieskiej gumy olej eukaliptusowy paruje w upale. Olej pozostawia smogowatą miazmę wiszącą nad gajami eukaliptusowymi. Gaz ten jest wyjątkowo łatwopalny i jest przyczyną wielu pożarów.
Naturalny szczątek pod drzewem jest odporny na rozkład drobnoustrojów lub grzybów z powodu olejków. To sprawia, że olejek z drzewa jest cudownym środkiem przeciwbakteryjnym, przeciwdrobnoustrojowym i przeciwzapalnym, ale nieprzerwany materiał przypomina rozpalenie ognia. Jest on suchy i zawiera łatwopalny olej. Jedna błyskawica lub niedbały papieros i las mogą łatwo stać się piekłem.
Ognioodporne łatwopalne drzewa eukaliptusowe
Naukowcy spekulują, że łatwopalne drzewa eukaliptusowe ewoluowały jako „przyjazne dla ognia”. Szybkie rozpalanie ognia, dopóki nie będzie wyraźnego płomienia, pozwala roślinie zatrzymać większość pnia, gdy ogień przesuwa się, aby znaleźć więcej do spalenia. Pień może wykiełkować nowe kończyny i zregenerować roślinę w przeciwieństwie do innych rodzajów drzew, które muszą ponownie wyrastać z korzeni.
Zdolność do zatrzymania pnia daje gatunkom eukaliptusa szybki start w odrastaniu z popiołów. Kiedy zaczyna się odbudowa ognia, roślina już stoi nad głową rodzimych gatunków. Łatwe odzyskiwanie drzew eukaliptusowych wraz z lotnymi oleistymi gazami sprawiają, że jest to potencjalnie groźny gatunek dla lasów Kalifornii i podobnych obszarów, w których występują te drzewa.
